位于加州帕萨迪纳的美国航天局喷气推进实验室21日表示，“好奇”号火星探测器将于22日在火星表面首次进行测试性“行走”。

　　任务主管迈克·瓦特金斯表示，在大约半个小时的时间里，“好奇”号将向前移动3米，然后右转，再反向移动，最后在着陆点稍左的位置停下，人们将能看到“好奇”号在火星初试脚步留下的“足迹”。

　　根据设计要求，“好奇”号每天能在火星表面行进数百英尺，大约相当于一个足球场距离，而它即将迈出的“头几步”不过是登陆火星后接受的一系列“健康体检”的一部分。如果这一测试成功，“好奇”号可以在未来3至4天内正式驶离着陆点。

　　在“体检”过程中，项目组发现“好奇”号的一个风向传感器受损，估计是着陆时卷起的石块撞击到传感器的电路板，并使一些电线断裂所致。不过，“好奇”号的另一个传感器仍可正常工作，并具备失灵传感器的大部分功能，但这一挫折还是为测定火星风速和风向添了些麻烦，使项目组无法准确判断是否有风直接从“好奇”号背后吹来。对研究人员来说，获取风速和风向数据是决定“好奇”号能否在火星表面“行走”的重要因素。“好奇”号项目组科学家瓦萨瓦达说，这一损失有点令人失望，但并不可怕。

　　另据美国航天局介绍，同样由喷气推进实验室负责的“洞察”号火星着陆探测器计划于2016年发射，并将在当年9月抵达火星，设计任务时间大约两年。与“好奇”号旨在探索火星是否存在生命不同，“洞察”号的目的在于对火星内核大小、组成成分、物理状态、地质构造以及火星地震情况进行详细探测。

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