今年2月，脚穿雪地靴的六名学生徒步穿越覆盖着厚厚积雪的森林和草地深入到了美国河（American River）流域的腹地。

　　他们把体积约为90个iPhone大的仪器放置在16英尺高的特制金属杆上，这些仪器会自动测量周围环境的土壤含水量、温度以及相对湿度，然后再把这些数据传送给加州大学伯克利分校的史蒂芬·格拉泽（Steven Glaser）教授。

　　格拉泽希望建立由7,500台设备组成的全球最大传感器网络，这些设备将首次可以向研究人员和美国政府机构提供加州水资源的具体信息。对于农场主和各个州负责规划的官员来说，这些信息非常重要。这一网络将成为新款传感器的大规模试验场：这些传感器即会感知又懂得思考，同时功耗还非常小，凭借一块D-cell电池就能够工作几年时间。

　　格拉泽的设备上安装了由芯片制造商凌力尔特公司（Linear Technology Corp.）和赛普拉斯半导体公司（Cypress Semiconductor Corp.）生产的硅晶片，这种晶片能够让格拉泽的设备发挥小型计算机的作用。

　　根据市场研究机构Transparency Market Research公布的统计数字显示，全球智能传感器市场的年营收可能会以每年10%的速度递增，在2018年达到69亿美元。以前的传感器在收集到数据后就直接将这些数据发送到中央服务器，然后由服务器负责对数据进行分析。但智能传感器却能够监控信息质量，然后进行高级计算。

　　美国市场咨询公司 WinterGreen Research首席执行官苏珊·斯特丝（Susan Eustis）表示：“现在已经是一个智能的世界了。智能城市、智能建筑、智能水源等概念纷纷涌现，而且还将以难以置信的速度增长。”

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