在吉丁虫科里，有一种黑色甲虫——长扁吉丁虫，雌性长扁吉丁虫在森林着火后会从几里之外蜂拥奔向火场，抢占刚刚被火烧过的树木产卵。科学家们发现该甲虫腹部的特殊感应器官对烟火高度敏感，他们由此得到启发，开始开发新型森林火警红外传感器。

　　长扁吉丁虫的幼虫只能在森林火灾后掉落地上的树木中生活，因而雌虫可从50公里的远方闻到火灾的烟味，原因是它的触角可感受被火烧的树木所发出的一种成分。

　　经过研究得知，一种长扁吉丁虫被切开的触角能以十亿分之一的浓度反应松林燃烧时发出的挥发性成分2-甲氧基酚(2-)的存在。该吉丁虫的触角可以反应1公里外，直径30厘米的松树树皮烧到深度一二厘米时所挥发出的7克2-甲氧基酚。

　　
　　据悉，这种甲虫的腹部与腿相连处分布有凹陷的器官，每个凹陷器官有60至70个“感觉器”。这些感觉器均由一些小球体组成，构成小球体的物质与甲虫外壳一样坚硬。此外，小球体还通过神经与感觉细胞相连，当小球体吸收红外线辐射并受热膨胀后，就能触动感觉细胞。

　　一些德国的科学家根据上述原理，目前在开发一种红外传感器。他们先制作出由坚硬材料构成的空心球体，球体材料中含有被研究甲虫的甲壳成分。之后，在这个空心球体内放入一个手指状的突起装置。当实验中的红外线(其波长与森林着火所辐射波长相同)到达空心球时，球体材料受热膨胀，由此产生的压力可传递到内置的突起装置。

　　尽管这种红外传感器尚处于实验阶段，其敏感性还不如目前的通用传感器，但科学家们仍对新型传感器的开发成功充满信心。

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